自古以來，西域產駿馬，天下皆知。其中又以天馬為極品，莫說中原皇帝沒有，就連元烈這個烏孫王的馬營里，也尋不著天馬蹤跡。


    三年多前，西域之大宛國將五色牝馬放牧天山之外，令其與天山上的野生天馬相配，果然產下了罕見的極品——汗血寶馬。


    大宛國為表忠誠，特別進貢了一匹珍貴的汗血寶馬予烏孫王。


    元烈知悉，大喜若狂，這一日清早便領著華珍與一干朝臣來到馬營，教眾人見識這舉世罕見的馬中極品。


    汗血寶馬通體赤紅，傳說可日行千里，之所以稱其為汗血，乃因其流汗之時，汗水順著肩胛而下，落在地上滴滴赤紅如血，因此稱之為汗血寶馬。


    元烈瞧著這野性未馴的年輕駿馬，不由得升起了親自馴服之意。


    “王妃為此駒起個名吧！”元烈瞧住華珍，眸中閃著興奮的光芒。


    華珍不由得感染了他的喜悅，側頭沉思片刻，回道︰“王上認為"絳風"如何？”


    元烈反覆念了幾次，笑道︰“好名！深紅色的風，我很喜歡。”


    華珍迎著他的眼，頭一遭朝他柔柔一笑。


    元烈的心為她這一抹初綻的笑而失神起來，像是心頭吹起了一陣溫暖的風。


    驀地，他勾起她小巧的下巴，在眾目睽睽之下，低頭吻上了她豐潤的唇瓣。


    當他心滿意足地抬起頭後，華珍一張俏顏已由頭紅至耳根。


    他恣肆的熱情時時令她失措，更逐漸升起另一番有別于以往的感受……她始終不願深究的感受。


    “我決定將這匹馬贈予你！”元烈開口。


    華珍微微一怔。


    “汗血寶馬極為珍貴，王上毋需——”


    元烈搖搖頭，以不贊同的語氣打斷她的話。


    “在我眼底，你比它還珍貴。”熠熠綠眸閃著有別以往的深情。


    華珍的心震了震，半垂下眼，輕輕回道︰“多謝王上。”翕動的羽睫之下，藏著不欲人知的情意。


    除卻清白之外，她僅剩下這一顆心了，她不知道眼前這個英俊而不馴的男人，是否可以珍惜她這顆易碎的心，直到永久？


    沒有人知道。


    元烈與華珍親密的情景落在一旁的呼蘭眼底，心中十分不是滋味。


    同樣的和親，他卻偏寵那中原女人！


    呼蘭真不明白那個瘦巴巴的女人有什麼地方比她好，她真的十分不甘心！


    “既然王上贈此馬予珍妃，想必是要由珍妃親自馴服這匹馬，是吧！”呼蘭立于一旁，惡意地開口。


    馴馬是一件十分不易之事，她自小在西域長大，馴馬難不倒她，但對這個生在中土的嬌貴女子而言，卻是一件困難而危險的愚行。


    元烈聞言，不由得擰起眉。


    “你這是存心刁難嗎？”綠眸凌厲地射向呼蘭。


    “呼蘭不敢！只是在此地，擁有馬匹之人一向是親自馴馬，難道不是？”呼蘭停了停，眸中閃過一抹狡猾。“莫非王上認為珍妃根本辦不到？”


    此話一出，眾人眸光皆落向華珍。


    沒有人反駁呼蘭的話。


    元烈正待駁斥，華珍卻輕輕地開了口︰“王上，華珍願一試。”聲音不大，卻足夠教周遭之人听清楚。


    “不行，你馭馬時日未久，此舉過于危險，我不許！”元烈堅拒。


    華珍一雙盈水秋波浮上倔強的光芒。


    “莫非王上要教眾人小看了中原女子？”她以漢語說道。


    元烈盯住她，好脾性地回道︰“對不懂馬性之人來說，這是一件很危險的事。”


    “華珍可以由此刻開始學。”她停了一下，接口又道︰“除非王上真的認為華珍無用至極，根本不願教導我馴馬術。”她仰起臉，無懼地迎視他的眸光。


    兩人對峙著。


    半晌，元烈終于開口︰“來人，備馬鞭！”


    小廝哈泰爾立即奉上馴馬用的皮鞭。


    元烈拿起鞭子來到華珍面前，“現下後悔還來得及。”


    華珍想也不想，伸手接過皮鞭，“開始吧！”她丟下話後，率先走進圍欄。


    元烈緊跟其後。如今，他開始有些後悔將這匹未馴之馬贈予她。


    開頭的時候，馴馬人必須在馬頸上套下繩索，牽著馬匹繞場奔走。


    華珍依言而行，一手拉著繩索一端，另一手揮動皮鞭，策動馬匹不斷地繞著圍場邊奔走。


    “做得不錯！”元烈鼓勵地開口，眸中流露毫不掩飾的贊許。


    華珍淺淺一笑，持續著手邊的動作。


    呼蘭瞧在眼底，暗暗懊惱。


    正當華珍專注在手上的動作時，汗血寶馬卻不願乖乖地馴服，它長嘶一聲，掙扎地直立而起，欲掙月兌華珍手上的繩索。


    在這危急的一刻，華珍閃身，然而卻沒有幸免，仍教馬匹給踢飛了原地。


    直到事後回想，元烈仍無法完全形容當時的那一瞬，自己是怎番的心境。


    一切像是突然無聲般，他甚至可以听見自己的心跳。


    “華珍！”這一聲破碎的嘶吼，打破了致命的死寂。


    元烈沖向華珍。


    圖倫立即上前扯住馬頸上的繩索，避免它在驚嚇中繼續傷人。


    察覺華珍氣息尚存，元烈立即伸手橫抱起她，急速離開了馬營。


    在驚愕憂急的群臣之中，只有呼蘭臉上是一片漠然。


    漸漸地，她透出一抹隱隱約約的笑，隨著眾人離開馬營。


    **


    *由于內傷不輕，華珍整整昏迷了七日。這段期間，元烈親自照顧，寸步不離。


    如玉曾多次請求照料華珍，總被元烈所拒。然而，這卻讓如玉更加感動。


    她原以為王上是個喜新厭舊的人，不料，他對公主竟深情如斯。


    鮑主若得知，一定會很歡喜的，她知道其實公主並不若表面上冷情，之所以逃營而去，是對一切絕望了吧！


    現下，如玉只希望公主能盡快醒來，能知道王上對她的情意。


    也許是皇天不負苦心人，華珍在第十日夜里終于睜開了眼。


    此時夜正深，營帳中僅燃著一盞油燈。元烈倦極而眠，伏在華珍身邊沉睡著。


    透過昏暗的燈光，華珍頭一回認認真真地打量起他。


    以往的驚懼在這一刻盡數化為柔柔的情絲與淡淡的甜意，流轉在心田。


    這重傷的幾日里，她並非毫無知覺。昏沉間，她總感覺得到有人對她的關懷與照料。


    是他吧！


    瞧著他倦極的臉龐，華珍心頭是感激的。


    沉思間，她一時氣息不暢，咳了起來。


    元烈立即睜開眼，滿臉狂喜地坐直身。


    “來！喝點水，順順氣。”他半扶起華珍，端來水杯遞至她唇畔，細心地喂她喝水，舉手投足間，像是十分地熟練。


    在黑暗中扶持她的溫暖大手定是他，華珍更加確信這一點。


    “謝謝您，王上。”華珍開口。


    元烈盯住她蒼白的小臉，久久沒有開口說話，只是一徑盯住她，像是怕她平空消失般。


    “王上……”


    “知道嗎？”他低啞地開口。“這幾日，我總算明白了恐懼的滋味。”他多害怕她就此一路睡進黃泉，從此天人兩隔！


    “王上……”華珍一時心緒激動，忍不住又咳了起來。


    “別再開口，多歇息。”元烈放她躺下，替她拉上被氈，並且取了木材丟入堆砌的土炕，重新升起營火。很快的，帳中又暖了起來。


    元烈回到華珍身邊，兩人眸光交纏。


    半晌，華珍掀開被氈一角。


    元烈靜靜地躺在她身邊，沒有開口。


    華珍輕輕地把頭靠上他的肩，一種很淡很淡的幸福感覺飄過她心田。


    不久之後，她再度沉沉睡去。


    **


    *日子一天天過去，華珍的傷勢幾乎好了大半。


    這一日清早，元烈離帳，如玉隨即入帳與華珍相伴。


    “王上人呢？”


    “好象朝馬營方向去了。”


    華珍不語。


    驀地，她開口道︰“快，如玉，咱們也到馬營去一趟。”華珍說著，便掙扎地下了床。


    “公主，您傷勢未愈，怎能出帳去呢？”


    “我很好，礙不了事的。快，替我穿上衣裳！”


    如玉見她似乎很急，只有依言為她著衣。


    華珍可以行走，卻走得很慢。


    “快，扶我走！”


    如玉立即扶著華珍踏出帳外。


    “公主，到底有什麼事這樣急呢？”如玉忍不住問道。她一向很少見公主行事這般焦急。


    “只是一種預感，到了馬營你自然知曉，但願一切是我想錯了。”不多久，兩人來到馬營，小廝哈泰爾迎了上來。“小人見過王妃。”


    “王上人呢？”華珍放眼望去，卻只見馬匹，並無元烈蹤影。


    難道是她多心了？


    “回王妃，王上拉著汗血寶馬到那一頭去了。”哈泰爾指著圍欄另一端。


    “快，你去告訴王上，一切待我去了再說！”


    “是！”哈泰爾立即躍上馬背，急急奔去。不多久，華珍亦來到圍欄的另一頭，元烈一見她，立即迎了上來。


    “你傷勢未愈，怎可輕易離開王帳呢？”薄怒的語氣里，淨是滿滿的關切。


    華珍卻不回答，掙月兌了如玉攙扶的雙手後，來到元烈與汗血寶馬前。


    說不怕，那是騙人的。仰頭瞧著汗血寶馬，它神駿依舊、難馴依舊。


    華珍腦中浮現自己那一日受傷的情景。


    “離這畜牲遠一點！”元烈急忙拉起她的手，將她與汗血寶馬拉開了距離。


    那一日她重傷的驚恐至今仍存，他怕是一輩子也忘不了。


    瞧著他抽出腰間的短刀，華珍蹙眉開口︰“王上要做什麼？”浮上心頭的是淡淡的哀傷，這匹神駒怕是要因為她而斷送性命了吧！


    “那還用問嗎？當然是一刀結束它的性命！”在他心底孰輕孰重，他分得一清二楚。


    “王上忘了已將此駒贈予華珍了嗎？”


    “可是……”


    “華珍不要它死。”她微笑道。


    “倘若你愛馬，馬營里有五千匹任你挑選。”


    “我只要這一匹！”溫柔的語氣里，帶著堅持。


    “你不恨它曾差點奪走你的性命？”他可是在乎得很！


    華珍搖搖頭。“它並非有意取我性命，之所以反抗掙扎，全是因為不甘被人所馭，這與華珍初初和親的心情一般。”明眸深處浮動的是淡淡的傷感。


    元烈的心像是被狠狠地撞了下。


    “與我成婚，對你竟是這般為難是嗎？”他慘淡一笑，轉身就走。


    他的心充滿了苦澀與痛楚。難道她還不明白，他的心有她，只容得下她一人啊！


    懊死！心頭怨憤又起，他加快了離去的腳步。


    “不！別走。”華珍一怔，明白他的心境，邁步直追上去。


    然而，身上的傷卻不容她奔走。一個踉蹌之後，她僕跌在雪地上。


    “公主，您要不要緊？”如玉一驚，趕忙上前。


    元烈回首，見她跌跪在雪地上，卻淚眼汪汪地瞧住自己。


    掙扎了半晌，他狠一咬牙，邁步離去。


    “元烈！”華珍發出破碎的嘶喚。


    到這一刻，他決絕而去的這一刻，她才明白自己的心痛，自己已無可救藥的情意！


    聞聲，元烈停下腳步。


    這是她頭一遭如此喚他的名。


    元烈緩緩轉身，回到華珍面前。


    “如果無法愛我，又何苦喚我回頭？”他蹲，凝視她的淚眼。


    瞧住他模糊的俊顏，華珍悄然開口︰“我……我只是怕。元烈，我只是怕有朝一日，在你厭倦了我以後，會將我拱手贈予他人。”她不願成為男人間的玩物，絕不願！


    “就這樣？”元烈輕問。


    華珍點點頭。


    “你……你……”因為太過想得到她的真心，反而令他不知如何開口。


    華珍何嘗不明白這樣的心境，正因為太過在乎，所以更恐懼失去。


    她挨近元烈，一雙冰冷的小手拉過他的手，柔柔地開口︰“如今，我只想告訴你，成為你的妻子，我一點也不後悔。”美麗的容顏泛起一絲心酸的微笑。


    經過這許多波折，她總算明白自己心的依歸。


    下一瞬，元烈將她緊緊擁入懷里。“告訴我，你會永遠留下來嗎？”


    “我會！只要王上愛我，華珍願伴王上一生一世！”她承諾。


    元烈的心迸出了無數的喜悅。“我以性命對天發誓，你永遠是我一人的妻子，無論如何，我決不將你拱手讓人！”


    華珍聞言，欲止的淚水再度氾濫，止也止不住。


    元烈只是擁住她，給她無言的安慰。


    如玉在一旁瞧了，忍不住也紅了眼眶。如今看來，公主也在這片異域尋著了自己的天。


    炳泰爾雖然听不懂漢語，卻也為這雪地里真情流露的一幕而深深感動。


    誰說言語才是惟一的溝通方式？


    望著這深情相擁的情景，哈泰爾知道王上與王妃兩人定然深愛著彼此，無庸置疑。


    這個時候，天又落下細雪，漫天的雪花飄散在元烈與華珍周遭。


    “回去吧！”元烈橫抱起華珍輕如羽毛的軀體，對她的愛與憐惜，令他心頭升起熟悉的痛。


    他從來沒想過自己會對一個女人這樣痴心。


    在雪花飛舞中，一行人緩緩回營。


    華珍心底，開始泛起幸福的滋味……**


    *大雪紛飛的日子對烏孫人民而言是艱苦的。


    在此地，人民仰賴的是馬匹與駱駝；馬匹尤其重要。


    除了代步之外，馬匹可擠女乃制酪，皮毛制氈，更可供食用；除此之外，人民不若中原人善鑽營牟利，始終在塞外過著純樸簡約的日子。


    華珍為了想讓烏孫人民生活得更好，每在閑暇之余，想著如何改善人民生活的方法。


    這一日正在沉思之際，守營侍衛入帳通報︰“啟稟王妃，右大將軍夫人求見。”


    “快請！”


    片刻，如玉入得帳來。


    “如玉見過公主。”


    “快平身！”華珍臉上浮現幾許擔憂之色。“我听圖倫說，你近來身子不適，是哪兒不舒服呢？要不要請太醫瞧瞧？”


    如玉忙回道︰“多謝公主關心，如玉很好，毋需請太醫。”


    “真的？”


    如玉臉上驀地紅了，“不瞞公主，如玉並不是生病。”


    華珍一听，不由得更加糊涂了。“不是生病怎麼會不舒服呢？”


    “回公主，如玉……如玉是有了身孕！”她靦腆地說出口。


    華珍怔了怔，隨即笑了。打從和親之後，她就未曾如此開懷地笑。


    如玉面色不由得更紅了。


    “好妹子！我真為你高興。”華珍拉起如玉的手。


    “公主……”


    “來，快修一封，告訴你家鄉的爹娘吧！”


    “嗯！”如玉備了紙墨，開始寫起家。


    這一寫，主僕二人便勾起了思鄉之情。故國的巍巍山河，遙不可見的親人……只有離鄉的人，方能體會思鄉的心酸；那樣的痛，有時在夢中也會流淚。


    華珍慶幸自己與如玉雖遠嫁異邦，卻能在異邦找到如意郎君，尋著了安身立命的所在。


    也許，她該為往後的日子打算了。